" Les
chevaliers doivent craindre, révérer, servir et
aimer Dieu religieusement, combattre de toutes leurs forces
pour la foi et la défense de la religion, et mourir plutôt
que de renoncer au christianisme."
" Ils doivent
servir leur prince souverain fidèlement, et combattre
pour lui et la patrie."
" Leur bouclier
sera le refuge du faible et de l'opprimé; leur courage
soutiendra envers et contre tous le bon droit de ceux qui viendront
les implorer."
" Ils n'offenseront
jamais personne et craindront , surtout, de blesser par de malins
propos l'amitié, la pudeur, les absents, les personnes
affligées et les pauvres"
" l'espoir
du gain ou des récompenses, l'amour des grandeurs, non
plus que l'orgueil et le ressentiment, ne seront jamais les
motifs de leurs actions; elles seront en toutes circonstances
inspirées par l'honneur et par la vertu"
" Ils obéiront
aux ordres des généraux et des capitaines qui
auraient le droit de les commander, vivront en bons frères
avec leurs égaux et n'empiéteront rien par orgueil
ou par force sur les droits d'aucun d'eux."
" Ils ne combattront
jamais plusieurs contre un, et ils fuiront toutes fraudes et
supercheries."
" Ils ne porteront
qu'une épée, à moins qu'ils ne soient obligés
de combattre contre deux ou plusieurs."
" Dans les
tournois, ou autres combats à plaisance, ils ne se serviront
jamais de la pointe de leur épée."
" Fidèles
observateurs de leur parole, jamais leur foi vierge et pure
ne sera souillée par le léger mensonge; ils garderont
cette foi inviolablement, et particulièrement à
leurs compagnons, soutenant leur honneur et leurs biens en leur
absence."
" S'ils ont
fait voeux de mettre à fin quelque aventure, quelle qu'elle
soit, ils ne quitteront jamais les armes avant de l'avoir terminée,
si ce n'est pour le repos de la nuit, et ils vaqueront sans
relâche à leur entreprise pendant un an et un jour."
" Si, dans
la poursuite de leur aventure, quelqu'un les avertit qu'ils
suivent un chemin occupé par des brigands, ou qu'une
bête étrange y répand l'épouvante,
ou qu'il aboutit à quelque manoir pernicieux d'où
l'on ne voit point revenir les voyageurs, ils ne retourneront
point en arrière et poursuivront leur route, même
dans la persuasion d'un péril évident ou d'une
mort certaine, pourvu néanmoins que, en s'engageant dans
cette aventure, elle leur laisse quelque chance d'être
utiles à leurs concitoyens."
"Ils n'accepteront
point de titres ou de récompenses d'un prince étranger,
car se serait un affront pour leur patrie."
" Ils maintiendront
sous leur bannières l'ordre et la discipline parmi les
troupes soumises à leur commandement, et veilleront à
ce qu'on ne dévaste pas les moissons ou les vignobles
: sera puni sévèrement par eux le soldat qui tuerait
la poule de la veuve ou le chien du berger, ou causerait le
plus simple dommage sur les terres des concitoyens alliés."
" Ils observeront
fidèlement leur parole et leur foi données à
celui qui les aurait vaincus : s'ils sont faits prisonniers
en bonne guerre, ils paieront exactement la rançon promise,
ou se remettront en prison aux jour et temps convenus, selon
leur promesse, à peine d'être déclarés
infâme et parjures."
" De retour
à la cour de leurs souverains, ils rendront un fidèle
compte de leurs aventures, quand même elles seraient à
leur désavantage, au roi et aux officiers d'armes, à
peine d'être privés de l'ordre de la chevalerie."
" Sur toutes
chose ils seront fidèles, courtois, humbles, et ne manqueront
jamais à leur parole, quelque mal ou perte qui leur en
pût résulter."
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